História de Nova Era

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Em 1706 o sertanista Antônio Dias de Oliveira fez sua entrada no sertão do Rio Doce. Em sua bandeira, vieram os irmãos portugueses José e Antônio de Miranda, oriundos da Vila de Mirandela, em Portugal. A bandeira partiu de Taubaté, em São Paulo.

Naquele tempo, a meta dos aventureiros era explorar novas terras, em caminhadas mata adentro, rompendo a selva agreste. Foi assim que chegaram a um pequeno rio, afluente do rio Piracicaba, que batizaram como rio do Peixe, nas imediações da atual Estação Ferroviária de Desembargador Drumond (Drumond Velho). Ao colher água do rio, um dos Miranda encontrou, no fundo da vasilha, vestígios de ouro. Selando esse segredo com seu irmão, cuidaram de separarem-se dos companheiros, fixando residência no local, com o objetivo de exploração do ouro. Antônio Miranda adquiriu as terras e construiu a Fazenda Rio de Peixe, onde passou a residir.

Aumentando o seu patrimônio, adquiriu as sesmarias da Passagem, Pedra Furada e Macacos. Seus fundadores, além de se dedicarem à extração de ouro de aluvião, cuidaram de desenvolver trabalhos agrícolas e cultivo de cereais. As primeiras e mais importantes fazendas, além da já citada, foram: Fazenda Figueira, Fazenda Bom Jesus de Perdões e Fazenda da Barra do Rio das Cobras, mais tarde denominada Barra do Prata.

Em 1715, o então Governador da Capitania Unida de São Paulo e Minas Gerais, Dom Braz Balthazar da Silveira, convocou uma junta governativa que determinou o pagamento ao governo de dez oitavas de bateia, além de outras taxas já existentes. Dessa medida resultou a diminuição da cata de ouro, pois a exorbitância dos impostos passou a asfixiar os mineradores.

O arraial de São José da Lagoa, como era chamado, foi elevado à categoria de freguesia em 1848. Em 1932 inaugurou-se a Estrada de Ferro Vitória a Minas, que trouxe novos horizontes para a vida econômica da região. Representava para as classes produtoras possibilidades de escoamento, pecuária, industrial e comercial.

Em 17/12/1938, através do Decreto nº 148, o então Governador de Minas, Sr. Benedito Valadares, assinou o ato de emancipação do município, com o nome de Presidente Vargas. Foi então nomeado o primeiro Prefeito Dr. Nelson de Lima Bruzzi, natural de São José da Lagoa, formado em Farmácia pela Escola de Minas de Ouro Preto.

A instalação do novo município se deu em 1 de janeiro de 1939, em solenidades com grande entusiasmo popular. Na década de 1940, grandes nomes impulsionaram o desenvolvimento do município. Além da capacidade e determinação do jovem Prefeito Nelson de Lima Bruzzi, Presidente Vargas muito tem a agradecer a José Coelho de Lima, na época Diretor do Grupo Escolar Desembargador Drumond; ao Padre Pedro Maciel Vidigal, vigário e expressiva força política local; Dr. José Moreira, engenheiro que fez estudos de base econômica para o município e projeto de remodelação do serviço de abastecimento de água; Dr. Leão de Araújo, que como chefe do Diretório Municipal de Geografia, elaborou vários projetos de incentivo ao desenvolvimento econômico; aos fazendeiros Arthur de Araújo, Joaquim Martins Guerra e José Máximo Bruzzi (também correspondente do Banco Mineiro da Produção) que zelaram pelo setor agropecuário, oferecendo experiência e conhecimentos no setor.

Pelo Decreto Lei nº 839, de 13 de junho de 1942, o município passou a chamar-se Nova Era, por sugestão do Governador Benedito Valadares e seu Secretário de Fazenda, Dr. Ovídio de Abreu. A inspiração desse nome deveu-se à crença de que uma nova era de progresso para todo o Vale do Rio Doce surgiria com o Estado Novo, implantado por Getúlio Vargas.

Fonte: IBGE - Instituto Brasileiro de Geografía e Estatística - disponível em https://cidades.ibge.gov.br. Acesso em 14/07/2019.