História de Viçosa

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O que existe de positivo sobre os primórdios da história de Viçosa é encontrado em documentos eclesiásticos que remontam a 1800. Anteriormente a esse ano, não se tem conhecimento de tradições ou lendas que nos leve a firmar ideia do que seria, já em 1832, a denominada freguesia de Santa Rita do Turvo.

Sabe-se que em princípio de 1800 existia um pequeno povoado que veio a ser o berço da atual cidade de Viçosa. Em 8 de março daquele ano, um dos moradores, padre Francisco José da Silva, obtinha permissão de Frei Cipriano, então Bispo de Mariana, para no local erigir uma ermida sob a invocação de Santa Rita, a santa de sua devoção (ermida é uma pequena igreja localizada em lugares isolados).

Chamado inicialmente de Santa Rita, o lugar teve depois o seu nome completado com o do rio que o atravessa - o Turvo - passando assim a chamar-se Santa Rita do Turvo.

Acredita-se que a construção da capela tenha sido o agente ou causa do povoamento inicial da futura sede da freguesia de Santa Rita do Turvo. Há razões para se crer tenham sido os primeiros moradores da região elementos humanos deslocados de Mariana, Ouro Preto e Piranga, em busca de terras próprias para a agricultura.

Segundo os mesmos documentos paroquiais, em 1814 ainda existiam na região vestígios do elemento indígena. O distrito de Santa Rita do Turvo foi criado em 1832, subordinado ao município de Ubá. O município foi criado em 1871.

Fonte: IBGE - Instituto Brasileiro de Geografía e Estatística - disponível em https://cidades.ibge.gov.br. Acesso em 02/08/2018.