História de Campo Belo

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Em passado bastante remoto, existia onde hoje se localizam as Praças Minote Áurea, Cônego Ulisses e Rui Barbosa, um campo alegre e formoso, cercado por mato fechado. Esse campo e esse mato eram cortados pela estrada real que seguia rumo à povoação de Candeias, servindo aquela clareira de refúgio aos viajantes cansados. Veio daí o nome de Campo Belo ao pouso, que se transformou em povoação, em arraial, em vila e em cidade, segundo reza lenda que de boca em boca vem do século 17 até os nossos dias. O nome teria sido dado por Romão Fagundes do Amaral, o qual, ao avistar aquela clareira, deslumbrado com sua beleza, exclamou: que Campo Belo!

A primeira denominação oficial do povoado que se formava foi “Ribeirão São João”, motivada pelo ribeirão ali existente.

Onde se situa a cidade de Campo Belo, segundo tudo indica, era uma zona inteiramente inabitada, ocupado por uma espessa mata. Acredita-se que o território no município foi outrora refúgio dos temíveis índios cataguases. Fugindo à tenaz perseguição do audaz bandeirante Feliz Jacques, refugiaram-se eles nos sertões de Tamanduá e de Piuí, conforme conta Diogo de Vasconcelos em “História Antiga”.

Em 1818, o povoado foi elevado à categoria de distrito, com o nome de Senhor Bom Jesus de Campo Belo. Em 1848 foi elevado à categoria de vila. Finalmente, em 1884, foi elevado à categoria de cidade, com o nome de Campo Belo.

Fonte: Campo Belo (MG). In: ENCICLOPÉDIA dos municípios brasileiros. Rio de Janeiro: IBGE, 1959. v. 24. p. 312-318.